Het menselijk leed dat het hart voelt bij het verlies van een Vader, een stichter en, voor velen, een grote vriend en vertrouweling, kan in geen geval de vreugde overschaduwen van het geschenk dat we in zijn persoon ontvingen, het voorbeeld van zijn missionaire weg en de kracht van de passie waarmee hij zijn roeping beleefde. Hij wilde de rol van “dienaar” op zich nemen, een dienaar in de Bijbelse betekenis, dat wil zeggen een ware minnaar van God. We kunnen op hem de titel toepassen die hij zelf wilde zijn als een kompas dat kenmerkend is voor de manier waarop de Missionarissen Dienaars der Armen het Evangelie beleven: dienaar van God, dienaar van de Kerk en dienaar van de Armen.
Het charisma waarmaken door :
Pater Giovanni Salerno werd geboren in Gela (Siciliaanse provincie Caltanisetta, Italië). Zijn ouders waren Nicolò Salerno en Angela Legname.
Giovanni is net iets ouder dan een jaar als Italië de Tweede Wereldoorlog ingaat aan de kant van Hitler 's Duitsland.
Pater Giovanni Salerno ziet in een droom Heilige Maria Moeder der Armen in gezelschap van kinderen uit verschillende continenten.
Hij doet zijn eerste heilige Communie op 8-jarige leeftijd. “Die dag vroeg ik om drie dingen: priester, dokter en missionaris worden. En de Heer luisterde naar me.”
Hij doet zijn eerste heilige Communie op 8-jarige leeftijd. “Die dag vroeg ik om drie dingen: priester, dokter en missionaris worden. En de Heer luisterde naar me.”
Drie oogartsen waren het erover eens dat hij leed aan een ziekte die hem binnen een paar jaar blind zou maken. “Maar ik geloofde vast in mijn roeping.”
Hij studeert theologie aan het Aartsbisschoppelijk Seminarie van Monreale (Palermo).
Op 23 december werd Pater Giovanni tot priester gewijd. Mijn moeder kuste mijn handen en zei: “Mogen deze handen vele kinderen redden!”.
Giovanni had altijd al het verlangen om de armen te dienen en begon zijn studie geneeskunde voor in de missie.
Op verzoek van zijn Overste meldt Pater Giovanni zich vrijwillig aan met zeven anderen om naar de missie van Chuquibambilla in Peru te gaan.
Hij reist naar Peru. Aangekomen in het missiegebied en bij het zien van de trieste situatie van de zieken, begint Pater Salerno dispensaria op te richten.
De kinderen van de Cordillera leven een echte “kruisweg”. In mijn hart hoorde ik: “Heb ik je niet gemaakt zodat je deze kinderen kunt helpen?”
Hij doorkruist de Andes te paard en evangeliseert zoveel arme mensen die dorstig het Woord van God willen horen.
Inwijding van de “Foyer Santa Teresa”. Ik was bang voor deze stichting, maar ik zag in een visioen het Kindje Jezus dat tegen me zei: “Ontvang mij in deze kinderen.”
Hij ontmoet Zuster Lucia (herderin van Fatima) en Moeder Teresa van Calcutta, die hem aanmoedigen om door te gaan met de stichting.
Ontmoeting met de Aartsbisschop van Toledo, Kardinaal Marcelo González, die voor hem de deuren opent van het bisdom en aanmoedigt om toekomstige priesters te vormen.
Paus Johannes Paulus II ontvangt Pater Giovanni in een privé-audiëntie en zegt: “Het is werkelijk een ‘Opus Christi Salvatoris Mundi!’”.
Pater Giovanni wijdt zich volledig aan zijn werk om het Charisma dat God hem geïnspireerd heeft tot leven te brengen, en steeds trouw blijvend aan de Kerk.
Pater Giovanni Salerno besluit af te treden als Algemeen Overste. Hij gaat vrijwillig naar Cuba.
Pater Salerno verlaat Cuba en keert terug naar Lima. Over deze periode zegt de Pater: “Ik breng de hele dag door met bidden.”
“Kom, en neem me mee, Moeder!” De Heilige Maagd, die deze wens wilde vervullen, nam hem in haar armen op de eerste zaterdag van de maand.
Bidden voor zijn ziel en God vragen om ons te helpen de armen elke dag meer te dienen, is het beste liefdadigheidswerk dat we kunnen doen.